Les fonctions dans la phrase simple
Le sujet et le complément d’agent
Sommaire
• Le sujet
o Le sujet du verbe
o La classe grammaticale du sujet
o La place du groupe sujet : le cas de postposition
o Plusieurs sujets pour un seul verbe
• Le complément d’agent
o Définition et caractéristiques
o La classe grammaticale du complément d’agent
Lesujet
Lesujetduverbe
Le groupe sujet est l’un des éléments indispensables de la phrase : il fait donc partie de l’énoncé minimal. Il se place habituellement avant le verbe auquel il donne ses marques de personne et de nombre. Au mode impératif, le sujet est effacé.
Exemple : Les domestiques n’allaient pas tarder. Viens! (impératif).
Il peut être commun à plusieurs verbes (conjugués au même temps).
Exemple : Les passagers courent, se bousculent et pénètrent dans l’appareil.
Le sujet est le seul groupe qui peut être mis en relief par la tournure présentative.
Exemple : C’était le document qui se trouvait parmi ces milliers de papiers.
Laclassegrammaticaledusujet
Le sujet peut être :
• un groupe nominal : Le jour se levait.
• un pronom : Il en était sûr.
• un verbe à l’infinitif : S’introduire dans la maison a été unjeu d’enfant.
• une proposition subordonnée complétive : Qu’il puisse gagner paraît impossible.
• une proposition subordonnée relative : Qui dort dîne.
Laplacedugroupesujet:lecasdepostposition
Le groupe sujet se place habituellement avant le verbe. Il existe pourtant des cas où le sujet se trouve postposé (= après le verbe).
Le sujet est postposé ou peut l’être :
• dans l’une des structures interrogatives, dont c’est d’ailleurs la caractéristique, l’interrogation par inversion.
Exemple : Est-il venu ?
• dans les phrases incises.
Exemple : « Tu dois trouver une solution », se dit l’homme, affolé.
• lorsque la phrase commence par certains adverbes.
Exemple : Sans doute est-il malade.
• lorsque la phrase commence par certains groupes nominaux compléments circonstanciels.
Exemple : Parmi ces papiers se trouvait le document.
• dans certaines phrases exclamatives et avec le subjonctif.
Exemple : Est-il mignon ! Vive la France !
• dans certaines propositions subordonnées (lorsque le sujet est un groupe nominal).
Exemple : Les chemins qu’empruntait Pierre… (= que Pierre empruntait).
lors d’énumérations, si la liste des groupes sujets est très longue par rapport au verbe.
Exemple : Sont priés de se présenter au bureau : Pierre, Charles, Paul…
La postposition du groupe sujet est possible dans de nombreux autres cas, surtout en poésie…
Plusieurssujetspourunseulverbe
● Si le verbe a plusieurs sujets, il se met au pluriel.
Exemple : L’homme et la femme se précipitaient vers la sortie.
Mais :
● Quand un mot résume l’ensemble des sujets, le verbe se met au singulier.
Exemple : Les jeux, les promenade, les films, tout l’ennuyait.
● Quand les sujets sont unis par ni et ou :
Exemples : Ni l’un ni l’autre ne sont les enfants de Paul (addition → pluriel).
Ni l’un ni l’autre n’est le père de cet enfant (opposition → singulier).
La toile de jute ou la tapisserie donnent un style différent à une pièce (addition → pluriel).
Jean ou Bernard gagnera le match de tennis (opposition → singulier).
● Quand les sujets sont unis par comme et avec.
Exemples : La femme comme l’homme se précipitaient (addition → pluriel).
Le chat, comme le tigre, est un félin (priorité d’un sujet → singulier).
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Le complément d’agent
Définition et caractéristiques
Lors de la transformation passive, quand elle est possible, le groupe sujet du verbe à la voix active devient complément d’agent.
Exemple :
Le sentiment de son impuissance le paralysait (forme active)
Groupe sujet COD
Verbe
Il était paralysé par le sentiment de son impuissance (forme passive)
Groupe sujet Verbe
Ct d’agent
Le complément d’agent est en général introduit par la préposition par. Il peut aussi, pour certains verbes, être introduit par la préposition de.
Exemple : Il est aimé de ses parents.
Astuce
Pour distinguer complément d’agent et complément circonstanciel introduit par la préposition par, on aura systématiquement recours à la transformation active.
Laclassegrammaticaledu complément d’agent
Le complément d’agent, comme le sujet peut être :
• un groupe nominal : Il était paralysé par la peur.
• un pronom : L’orateur fut applaudi par tous.
• une subordonnée relative indéfinie : Il était effrayé par ce qu’il avait fait.